李景隆虽第一次统帅大军，但表现却令朱棣刮目相看。决战开始，朱棣亲率燕军骑兵正面冲阵，双方激战均伤亡惨重。内侍马和求见朱棣献上破敌之策，燕军夜袭南军制造混乱，南军内部果然暴乱互相残杀，李景隆命军士各自回营，结果不仅没用反被射中一箭。齐泰建言朝廷应为北平学子举行乡试，北平学子想偷偷出城考试却被误认成探子，朱棣帮学子解围极力支持他们去考试。李景隆率领残部退回济南彻底失去自信，朝廷发兵征讨屡战屡败令朱允炆震怒。朱棣率军南下进攻济南，李景隆弃城而逃只留下铁铉和盛庸守城。