兰珏醒来得知是辜清章所救，忆起十年前相遇。辜清章看出兰珏才华，成为知己，却因身份差距渐行渐远。科考失利后，辜清章鼓励兰珏，兰珏意外高中探花，回到湖心小屋，发现辜清章留下。辜清章透露曾为救兰珏服毒，虽得解毒但仍留病根。张屏来访，得知可参加殿试，但已无意仕途。兰珏向辜清章请教残页之事，辜清章提供帮助，却突然咳血。