为了应对明天的上朝，永瑆和盐务大臣串通好。在早朝上，盐务官启奏盐务事宜，永琰对盐务一窍不通，出尽洋相，永瑆却对盐务颇有见地，乾隆采纳了他的建议。退朝后，乾隆揭穿了永瑆的弄虚作假，命永瑆在金鸾殿前罚跪。乾隆本更器重永琰，却发现月琰不喜欢读书，认为他没出息，便又把目光转到永瑆身上。八月十五到了，乾隆让永瑆和永琰去西城寺给太后上香，永瑆暗中派大内高手寒车下手，在宫外杀死永琰。