楢山节考的故事是根据日本原先某些偏远地区的习俗写来的文学作品，中国弃老的存在是第一次知道但并不意外的，现实比电影更惊心。本片是《灵山》中的节选＋补充，通过剪辑加强了主题的强调效果。